L’usato letterario per turisti a Chiang Mai, la Perla del nord della Thailandia

Dimenticarsi di portare una buona lettura in vacanza può essere fatale, soprattutto quando, appena prima di cena, ci si rilassa a bordo piscina in un hotel con sfumature esotiche. Oppure ci si rilassa un po’ troppo, e si finisce per divorare l’unico romanzo buttato nello zaino. Dall’altra parte del mondo non è facile trovare una buona libreria, per lo più con libri in una lingua conosciuta. Se poi ci si avventura in mezzo alla foresta tropicale, lontano dalle grandi città, la sfida è ancora più ardua. A Chiang Mai, la perla della Thailandia Settentrionale, hanno pensato anche a questo.

Bangkok si prepara al compleanno della regina, la madre di tutti i thailandesi

I conducenti dei Tuk tuk non smettono di ricordarlo ai turisti che chiedono loro un passaggio: “Mercoledì è il compleanno della regina Sirikit!” Manca ancora qualche giorno ma già tutta Bangkok si è riempita dei suoi ritratti e di stendardi di colore blu, il colore della consorte del sovrano vivente che regna da più tempo al mondo. Rama IX batte perfino la Regina Elisabetta II, che ha appena festeggiato sessantatre anni sul trono – contro i sessantacinque del primo. Mercoledì 12 agosto la regina compirà 83 anni. Per onorare quella che viene considerata la madre del popolo thailandese, dal 1976 è in questa data che è stata spostata la festa di tutte le mamme della nazione. 

Il Central World di Bangkok si riempie di fan in divisa scolastica: sono arrivati i Bangtan Boys

Dentro sei piani stivati di negozi di tutti i tipi, dai grandi magazzini alle catene internazionali. Aria condizionata per allietare il caldo umido che perseguita abitanti e turisti, bar e punti ristoro per tutti i gusti e di tutte le etnie. Fuori urla assordanti provenienti da migliaia di ragazzine. Il piazzale del Central World – uno degli immensi centri commerciali di Bangkok – appare completamente diverso dal solito nel tardo pomeriggio del 7 luglio. Spariscono i soliti carretti in cui si vendono succhi di frutta tropicale, carne o pesce cotta su griglie improvvisate. Sono nascosti dietro alle divise di scuola, ai fiocchetti nei dritti capelli neri di tantissime teenager che sono accorse per vedere – almeno da lontano – gli idoli del sud-est asiatico. 

Frutti puzzolenti e buddismo: cinque curiosità thailandesi

Dall’altra parte del mondo, a 9000 chilometri dall’Italia – metro più, metro meno – usanze e tradizioni possono apparire agli occhi degli occidentali stravaganti e a volte un po’ assurde. Se non addirittura buffe. Di primo acchito a riempire lo sguardo di un turista appena approdato in terra thailandese, è l’impressionante skyline di Bankok o i suoi templi dorati. Poi, dopo qualche ora a girare tra le trafficatissime strade della città, sgomitando tra un gruppo vacanze di cinesi muniti di ombrelli e boccheggiando per via dell’umidità a percentuali indicibili, quella cultura così diversa e affascinante, sembra avvicinarsi un po’. Oltre che noodles e tuk tuk, ci sono curiosità che proprio non ci si può scordare.